Getúlio de Oliveira Sales nasceu em Canguaretama, Rio Grande do Norte, em 2 de outubro de 1927. Formou-se em Medicina em 1960, assumindo, no ano seguinte, a chefia da Cadeira de Anatomia e Fisiologia Patológica. Em 1972, teve a oportunidade de trabalhar com vários patologistas americanos, no navio-hospital norte-americano do PROJETO HOPE, que esteve aportado em Natal durante dez meses e do qual recebeu o título de consultor. Foi Presidente da Comissão Especial de Informática da UFRN. Aposentado pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte, como chefe do Departamento, continua a frente da administração do Laboratório Médico de Patologia, entidade privada que fundou em 1967.